Joe Biden: Den nye LBJ?

November 1963 fikk Amerika en ny president. Visepresidenten til en ung og karismatisk president skulle nå ta over etter en dramatisk periode i amerikansk historie. Han hadde sittet i kongressen i tiår og vært en del av det demokratiske establisjementet, og mange progressive fryktet at han skulle trekke partiet tilbake til mer moderate krefter. Det var få som satte stor tillit i Lyndon Baines Johnson (LBJ) da han ble president, men de som forventet skrekk og gru skulle bli positivt og negativt overrasket.

For USA da som nå var rase en av de store splittende temaene hvor LBJ hadde gjort lite til ingenting for svarte amerikanere, men denne sørstatspresidenten vedtok både borgerrettighetslovene og stemmerettslovene som sikrer amerikanere av alle hudfarger retten til å leve og stemme som de selv vil. Han frontet også “the great society” som brakte millioner av amerikanere ut av fattigdom og bygget et sikkerhetsnett for de fattigste amerikanere. Samtidig med alt dette var han presidenten som dro Amerika inn i Vietnam og drepte gjennom sine handlinger titusener av amerikanske menn og hundretusener av vietnamesere. 

Det kan virke rart å snakke om LBJ etter valget av Joe Biden, men deres likheter vil gi sosialdemokrater over hele verden håp og skrekk over hva den nye administrasjonen vil bety. Joe Biden satt i senatet i nesten førti år, jobbet med segregeringspolitikere, og har vært en hardbarka intervensjoner i andre land. Samtidig har nå gått til valg på den mest offensive og progressive plattformen siden 30-tallet med forslag for å håndtere klimakrisen og utvide helseforsikring til millioner. Etter fire år med Trump vil dette potensielt ikke være nok. Amerika er i en krise hvor tusener dør om dagen, demokratiet er i fare for å bryte ned og ulikheten vokser i en skremmende fart. Joe Biden var ikke førstevalget for sosialdemokrater. Og det virker som han ikke var førstevalget for de fleste amerikanere heller. Han er definitivt ingen sosialdemokrat som Bernie og vil ikke fundamentalt endre Amerika fra bunnen, men det betyr ikke at vi kan puste lettet ut ennå. Trump er kanskje på vei ut, men problemene han skapte og fikk han valgt er langt fra borte. Kan Joe Biden som LBJ overgå alle forventninger og endre Amerika for det bedre? Eller vil han håpe på kompromisser med republikanerne der det ikke er noe rom for det? 

Bidens valg av administrasjon gir oss noen hint. Hittil fylles den med tidligere Obama-folk som Jannet Yellen og Susan Rice, men også kandidater som Neera Tanden. En dame som perfekt oppsummerer Biden administrasjonen. En dame med indisk bakgrunn som har jobbet for en høyrevinget tenketank og måttet slette tusen twitter-meldinger hvor hun kritiserer og fornærmer venstresiden i det demokratiske partiet. Biden administrasjonen kommer til å bli den mest inkluderende og varierte administrasjonen i historien, men regjeringsmedlemmenes hudfarge eller kjønn tilsier ikke en mer human eller progressiv politikk. Institusjoner som ICE og Homeland security har visstnok banket opp og spillet russisk rullett med flyktninger for å få dem til å returnere til deres hjemland. Nå skal disse departementene ledes av latino menn, men ingen løfter om endring eller nedleggelse har kommet ennå. 

Det er bare fremtiden som vet hva som skjer nå. Vil Joe Biden fremme progressive idealer og fundamentalt endre Amerika eller vil han endre lite og åpne veien for en ny og mer kompetent Trumpist? LBJs presidenttid viser oss at det går an å få begge. Både en president som endrer Amerika for det bedre, men også åpner døren for de verste kreftene Amerika har og by på.